Una de las grandes ventajas que VirtualBox nos brinda es la posibilidad de compartir la misma máquina virtual entre diferentes equipos. Una de las necesidades más repetida es la necesidad de disponer de diferentes entornos para pruebas o demos. Incluso se da también la necesidad que los desarrollos se realizan en máquinas distintas a las utilizadas para las demostraciones. La máquina virtual permite configurar un entorno para cada caso y poder compartir ese mismo entorno entre diferentes equipos asegurando la ausencia de errores por una instalación o configuración distinta.

En VirtualBox existen varias clases de ficheros. Por un lado se encuentran los ficheros de configuración, ubicados en el directorio Machines y que son simples XML y por otro, se encuentran los ficheros VDI que contienen los ficheros que simulan ser los discos duros de la máquina virtualizada.

Los pasos son sencillos. Al crear una nueva máquina, en primer lugar, se define las características que va a tener de memoria RAM, tarjeta gráfica, etc. y luego se crea un disco duro nuevo o utiliza una imagen ya existente. En este caso, se va utilizar una configuración nueva en cada máquina física pero empleando la misma imagen de disco duro. Hay que tener en cuenta que para copiar una imagen de disco duro existente de una máquina física a otra hay que tener en cuenta si el tamaño es superior a 4GB puesto que será necesario comprimir en múltiples volúmenes de un tamaño de unos 700MB.

1.- Configurar nueva máquina virtual

Desde Virtualbox pulsar en Nueva y seguir los pasos del asistente

De VirtualBox

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2.- Seleccionar Sistema Operativo y dar un nombre a la nueva máquina virtual

Elegir la memoria RAM que utilizará. En este punto hay que tener en cuenta la memoria física disponible. Siempre es preferible configurar la máquina con algo menos de la mitad de la memoria física.

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3.- El siguiente punto será la selección del disco duro. En este punto elegimos la opción de usar uno existente. Con el icono de carpeta situado a la derecha abriremos el explorador y seleccionaremos la imagen de la máquina virtual procedente del otro equipo.

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4.- El siguiente paso es el resumen. Al pulsar terminar ya estará disponible la máquina para su uso.

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Como indica en la pantalla esta configuración puede ser cambiada en todo momento.

5.- VirtualBox Additions

Cuando instalamos una nueva máquina virtual conviene instalar las VirtualBox additions para mejorar detalles como la resolución de pantalla. La instalación se hace desde la pantalla de virtualbox en la sección Dispositivos -> Instalar Guest Additions (Aplicaciones del huesped). Cuando seleccionamos esa opción, automáticamente se monta el cdrom y permite la instalación.

- Para windows, automáticamente arranca la aplicación
- Para GNU/Linux lo mejor es abrir mediante un terminal y ejecutar el sh que corresponda con nuestra máquina (en mi caso y el de la mayoría x86).

Por último pedirá reiniciar la máquina virtual.

Un detalle en Ubuntu. Hay que indicarle a que resolución máxima es capaz de trabajar. Por ello hay que editar el fichero xorg.conf y añadir los modes a los que puede trabajar:

$sudo gedit /etc/X11/xorg.conf

En la sección Display cambiar por las siguientes líneas:

DefaultDepth 24
SubSection “Display”
Depth 24
Modes “1280×800″ “1024×768″
EndSubSection

Lógicamente los modes van a depender de la resolución a la que cada ordenador puede trabajar.